National Mall: Những Điều Chỉ Dân Washington Mới Thật Sự Thấm

Nhớ hồi mới chân ướt chân ráo đến Washington D.C., mình cứ nghĩ National Mall là cái công viên bình thường. Đi vài lần mới vỡ lẽ, nó không chỉ là công viên, mà còn là nơi chứng kiến cả lịch sử, hơi thở của nước Mỹ. Giống như quảng trường Ba Đình của mình ấy, nhưng rộng hơn và nhiều thứ để xem hơn hẳn.

Tại Sao National Mall Khác Biệt

National Mall khác biệt ở chỗ nó là một không gian mở khổng lồ nối liền những biểu tượng quyền lực và lịch sử của nước Mỹ. Từ Điện Capitol, nơi Quốc hội làm việc, đến Đài tưởng niệm Lincoln, nơi ghi dấu những lời kêu gọi bình đẳng bất hủ, tất cả đều nằm dọc theo “trái tim xanh” này. Không giống như Central Park ở New York, nơi người ta đến để trốn khỏi nhịp sống hối hả, National Mall lại là nơi người ta tìm đến để kết nối với lịch sử, để tham gia vào những sự kiện trọng đại của quốc gia. Dân Washington hay ra đây lắm, nhất là vào cuối tuần, tụ tập picnic, thả diều, hay đơn giản là đi dạo hóng gió. Mình thích nhất là cảm giác tự do và rộng lớn ở đây, khác hẳn với những con phố chật chội và ồn ào của thành phố.

Làm Sao Đến Đây

Để đến National Mall, cách tiện nhất là đi tàu điện ngầm (Metro). Các tuyến màu xanh dương (Blue), màu cam (Orange), màu bạc (Silver), màu vàng (Yellow) và màu xanh lá cây (Green) đều có trạm dừng gần đó. Tùy vào điểm bạn muốn đến trên Mall mà chọn trạm dừng cho phù hợp. Ví dụ, nếu muốn đến Đài tưởng niệm Washington thì trạm Smithsonian sẽ gần hơn. Vé Metro thì mua bằng thẻ SmarTrip, có thể mua và nạp tiền tại các máy bán vé ở ga. Đi từ ngoại ô vào trung tâm mất khoảng 30-45 phút, giá vé tùy vào giờ cao điểm hay thấp điểm, thường dao động từ 2-6 đô la. Một sai lầm mà nhiều người hay mắc phải là đi xe hơi vào trung tâm. Vừa khó tìm chỗ đậu xe, vừa tốn tiền gửi xe, lại còn dễ bị kẹt xe nữa. Tốt nhất là cứ Metro mà thẳng tiến!

Những Điểm Nên Xem (Và Cả Góc Khuất)

• Đài tưởng niệm Lincoln: Đây chắc chắn là điểm đến không thể bỏ qua. Bức tượng Lincoln khổng lồ ngồi uy nghiêm trong đền thờ bằng đá cẩm thạch trắng toát, nhìn là thấy choáng ngợp. Nhớ leo lên bậc thang phía sau đài tưởng niệm để ngắm toàn cảnh National Mall, đẹp mê ly! Mẹo nhỏ là nên đến vào buổi sáng sớm hoặc chiều muộn để tránh đông người.
• Đài tưởng niệm Washington: Cột đá cao vút này là biểu tượng của thủ đô Washington. Bạn có thể đi thang máy lên đỉnh cột để ngắm toàn cảnh thành phố, nhưng phải đặt vé trước online nhé. Nhiều người không biết là xung quanh đài tưởng niệm có rất nhiều ghế đá để ngồi nghỉ chân và ngắm cảnh, rất lý tưởng để thư giãn sau khi đi bộ mệt nhoài.
• Viện bảo tàng Smithsonian: Khu phức hợp này có tới 19 viện bảo tàng và phòng trưng bày, từ bảo tàng tự nhiên đến bảo tàng hàng không vũ trụ, tha hồ mà khám phá. Điều tuyệt vời là hầu hết các bảo tàng đều miễn phí vé vào cửa! Mình khuyên là nên chọn trước vài bảo tàng mà bạn thích nhất, chứ không có thời gian mà đi hết đâu.
• Đài tưởng niệm Chiến tranh Thế giới thứ hai: Khu tưởng niệm này khá trang trọng và xúc động, với những bức tường khắc tên những người lính đã hy sinh trong chiến tranh. Buổi tối, đài tưởng niệm được chiếu sáng lung linh, tạo nên một khung cảnh rất đẹp và trang nghiêm.
• Góc khuất (ít người biết): Ngay phía sau đài tưởng niệm Lincoln, có một hồ nước nhỏ gọi là Reflecting Pool. Đây là nơi lý tưởng để thư giãn và ngắm cảnh, đặc biệt là vào lúc hoàng hôn. Ít người biết là dưới lòng hồ có một hệ thống lọc nước rất hiện đại, giúp giữ cho nước luôn sạch sẽ và trong xanh.

Nên Làm Gì (Và Không Nên Làm Gì)

• Đi bộ hoặc thuê xe đạp: National Mall rất rộng lớn, đi bộ là cách tốt nhất để khám phá hết những điểm tham quan. Nếu không muốn đi bộ quá nhiều, bạn có thể thuê xe đạp ở các trạm Capital Bikeshare. Giá thuê xe đạp khoảng 8 đô la/ngày.
• Tham gia một tour đi bộ miễn phí: Có rất nhiều tổ chức cung cấp các tour đi bộ miễn phí quanh National Mall. Đây là cách tuyệt vời để tìm hiểu về lịch sử và văn hóa của khu vực này. Tuy nhiên, nhớ tips cho hướng dẫn viên sau khi kết thúc tour nhé.
• Picnic trên bãi cỏ: National Mall có rất nhiều bãi cỏ rộng rãi, lý tưởng để tổ chức một buổi picnic. Bạn có thể mang theo đồ ăn và thức uống từ nhà, hoặc mua ở các cửa hàng tiện lợi gần đó. Nhớ dọn dẹp sạch sẽ sau khi ăn xong nhé.
• Xem pháo hoa vào ngày 4 tháng 7: Nếu có dịp đến Washington D.C. vào ngày Quốc khánh Mỹ (4 tháng 7), bạn đừng bỏ lỡ màn pháo hoa hoành tráng trên National Mall. Hàng ngàn người dân từ khắp nơi đổ về đây để xem pháo hoa và tham gia các hoạt động vui chơi giải trí.
• Không nên: Cho chim bồ câu ăn. Vừa gây mất vệ sinh, vừa có thể bị phạt.
• Giá mà mình biết sớm hơn thì tốt: Mang theo một chai nước lọc. Đi bộ nhiều sẽ rất khát, mà mua nước ở các điểm du lịch thì đắt đỏ.



Đi Khi Nào Là Đẹp Nhất

Thời điểm đẹp nhất để đến National Mall là vào mùa xuân (tháng 3-5) và mùa thu (tháng 9-11). Lúc này thời tiết mát mẻ, dễ chịu, cây cối xanh tươi hoặc chuyển màu vàng đỏ rất đẹp. Mùa hè (tháng 6-8) thì khá nóng và ẩm, còn mùa đông (tháng 12-2) thì lạnh và có thể có tuyết. Mình thích nhất là đi vào buổi chiều muộn, khoảng 4-5 giờ, khi ánh nắng mặt trời dịu nhẹ và không khí trong lành. Tránh đi vào cuối tuần hoặc các ngày lễ lớn, vì lúc đó National Mall rất đông người.

Mẹo Hay Từ Người Trong Cuộc

• Mang giày thoải mái: Bạn sẽ phải đi bộ rất nhiều, nên hãy chọn những đôi giày thật thoải mái.
• Chuẩn bị kem chống nắng và mũ nón: Ánh nắng mặt trời ở Washington D.C. khá gay gắt, đặc biệt là vào mùa hè.
• Tải ứng dụng National Mall: Ứng dụng này cung cấp thông tin chi tiết về các điểm tham quan, sự kiện và dịch vụ trên National Mall.
• Tìm hiểu về lịch sử của khu vực này: Trước khi đi, hãy đọc một chút về lịch sử của National Mall để hiểu rõ hơn về ý nghĩa của nó.
• Đi vệ sinh ở các bảo tàng: Các nhà vệ sinh công cộng trên National Mall thường không được sạch sẽ cho lắm. Tốt nhất là nên đi vệ sinh ở các bảo tàng.
• Để ý đến các sự kiện đặc biệt: National Mall thường xuyên tổ chức các sự kiện đặc biệt, như hòa nhạc, lễ hội và biểu tình. Hãy xem lịch sự kiện trước khi đi để không bỏ lỡ những hoạt động thú vị.
• Sai lầm thường gặp: Quên mang theo sạc dự phòng cho điện thoại. Đi cả ngày chụp ảnh các kiểu là hết pin lúc nào không hay.
• Điều “trong cuộc” ít người chia sẻ: Có một vài quán cà phê nhỏ xinh nằm khuất trong các bảo tàng. Vừa được nghỉ chân, vừa nhâm nhi ly cà phê, lại vừa tránh được đám đông ồn ào.



Hết Bao Nhiêu Tiền

Chi phí cho một ngày khám phá National Mall có thể dao động tùy thuộc vào cách bạn chi tiêu.

• Vé vào cửa: Hầu hết các điểm tham quan trên National Mall đều miễn phí vé vào cửa.
• Ăn uống: Một bữa ăn trưa đơn giản có giá khoảng 10-15 đô la. Nếu bạn muốn ăn ở nhà hàng sang trọng hơn, thì giá có thể lên tới 30-50 đô la.
• Đi lại: Vé Metro khứ hồi có giá khoảng 5-12 đô la, tùy thuộc vào khoảng cách và giờ cao điểm.
• Khác: Nếu bạn muốn mua quà lưu niệm, thì có thể tốn thêm khoảng 20-50 đô la.

Tổng cộng: Khoảng 35-112 đô la/người.

Cách tiết kiệm: Mang theo đồ ăn và thức uống từ nhà, đi bộ thay vì đi Metro, và tận dụng các điểm tham quan miễn phí.

Lời Kết

Sau 15 năm sống ở Washington D.C., National Mall vẫn là một trong những địa điểm yêu thích của mình. Nó không chỉ là một công viên lịch sử, mà còn là một biểu tượng của nước Mỹ, một nơi để suy ngẫm về quá khứ, hiện tại và tương lai. Nếu có dịp đến đây, đừng chỉ đi lướt qua những điểm tham quan nổi tiếng, mà hãy dành thời gian để cảm nhận không khí và tinh thần của nơi này. Một lời khuyên nhỏ là hãy đến vào một ngày nắng đẹp, mang theo một cuốn sách hay và một chút đồ ăn nhẹ, và ngồi dưới bóng cây đọc sách. Bạn sẽ cảm thấy thư thái và bình yên đến lạ.